ムー大陸です
先般、ポール・マッカートニーのベストソングを2回に渡ってやりました。あまりベストアーティストやベストソングという企画は得意ではありません。対象が多過ぎて絞り切れるものではありませんから。しかし、一人のアーティストに絞ればそれも可能でないかという事で、私が敬愛するポールのベストソングをやった訳です。
であるならば、ビートルズのベストソングも可能なのか？ビートルズこそが一番好きなアーティストに間違いありません。ビートルズに絞れば、ベストソングを選ぶ事は可能ではないか。全213曲でしたっけ？ポールのソロの方がずっと数は多いですし。
確かに理屈はそうです。
権威ある音楽雑誌から名もないYouTuberに至るまで多くのビートルズベストソングのランキングを発表しています。
しかし、これは難しい。
私などは好きな曲を並べれば済む話ではありますが、そうだとしてもかなりの困難を伴います。
理由はいくつか考えられます。先ずは、単純に傑作が多い。例えば、端くれとは言え、音楽をやっていますと他人に言うと、「どんな音楽が好きなんですか？」などと聞かれる事があります。こんな場合、「音楽やってる人はどんな変わったモノを聴くのか？」と言った興味が多少入っています。私は「ビートルズです」と極普通の答えをせざるを得ず申し訳無く思っていると、そこへ次の質問です。「好きな曲は何ですか？」。いや、そんなサラッと超難問を投げ掛けるなって感じです。いつの頃からか私は「今日は⚫︎⚫︎ですかね」などと答える様になりました。つまり、それは「今の気分で選ぶと⚫︎⚫︎です、明日には変わっているけどね」という意味です。
ビートルズは幅が広い。例えば、「Ob-La-Di Ob-La-Da」と「Helter Skelter」を比べるのは大変です、中華料理とフランス料理を比べている様なもので、どちらも素晴らしく、どちらも好きとしか言えません。しかも、この2曲は同じくポールの作品。ここにジョンやジョージの作品が加わると、それは気が遠くなる様な作業でしょう。
まぁ、それは誰にとってもそうでしょう。言ってしまえば、いいバンドほどそういう事が起こり易い訳です。ただ、ビートルズの場合、
それに加えて大きな理由があります。
それが今日の一番のテーマです。
それが「Yesterday」の存在です。
ビートルズ解散後、ジョン・レノンとポール・マッカートニーの仲が険悪な頃、二人は舌戦を繰り広げていた事がありました。その時、ジョンは「How Do You Sleep?」という曲の歌詞で、「ポールの傑作は『Yeaterday』だけ」という主旨の事を言っています。「The Only Thing You Done Was Yesterday」という歌詞ですから、「君が唯一成し遂げたのは「Yesterday」だけ」という直訳になります。まぁ、これは「ポールは大したことない」という悪口ですが、そんな悪口の中でさえ「Yesterday」は傑作だと言っています。「だけ」という事は他に傑作はないのだから、ポールの一番は「Yesterday」なんです。
また、ジョンは「僕には『Yesterday』が無い」というよう事も言っていました。自分にはああいう決定的な代表作が無いという劣等感というか嫉妬のような心情でしょうか。これも「Yesterday」ほどの自作は無いとも受け取れます。そこら辺の音楽評論家なら気にも留めませんが、何しろ他ならぬジョンの発言です。
「Yesterday」は名曲です。
間違いなく名曲です。あの息を飲むほど美しいメロディは何でしょうか？美しい歌は数あれど、あれほどのメロディを知りません。正にバラッドの最高峰と考えています。
それでいて何故か7小節で二番に移るという不自然な構成。普通に8小節で展開する選択肢もあったでしょう。ひょっとしてジョージ・マーティンはそうすべきと主張したかも知れません。ただ、今になってみると、7小節の方が自然に感じます。「Yesterday」は世界一カバーされた曲と言われていますが、多くのカバーは理論に従ってそこを8小節に修正しています。ただ、不思議なことに、そちらの方が冗漫に聞こえてしまうのです。全く始末に負えません。
また、一般受けを狙ったあざといバラッドと思われがちですが、1965年当時、ロックバンドが弦楽四重奏を導入すること自体が冒険です。単なる商業主義ではありません。これこそがビートルズの進取の精神でしょう。
しかし、そんな事は百も承知です。今まで数えきれないくらい聴いたあの曲を今さら名曲だと言うことの恥ずかしさいったら相当なものです。ビートルズ好きを自負するマニア、通の類にとっては「Yesterday」が一番と言うのはかなりハードルが高いのではないでしょうか。
何より、多面性を持つビートルズとは言え、基本的にはロックバンドです。その彼らのベストソングがバラッドでいいのか？更に言えば、バンドが演奏していない、ポール以外のメンバーのハーモニーも聞けない曲がベストソングなのか？などと考えは巡ります。
一方で、いやそういう考え方自体、ベストソングを選ぶ上では不純物、シンプルに曲の良さだけで選ぶべきなのでは？そうも考えられます。例えば、過去何らかのビートルズベストソングランキングの1位に選ばれたことある曲、「Strawberry Fields Forever」「A Day In The Life」「Something」「In My Life」「Let It Be」「Hey Jude」「Across The Universe」あたりは、もちろん、どれも名曲ですが、それらの曲に本当に「Yesterday」を退ける力があるのか？と問いたくなります。ジョン・レノンもそれが中々退けられなかったのではと思うのです。
「Strawberry Fields Forever」
「A Day In The Life」
「Something」
「In My Life」
「Let It Be」
「Hey Jude」
「Across The Universe」
未だ「Yesterday」をどう位置付けるか決められません。1位に置く勇気も無く、何気無しに6位くらいに置くというのも気が引けるのです。
と、まぁ、そんな訳で私にはビートルズベストソングは荷が重いようです。
それでは、また。
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「鬼火」
「Evergreen」
